Masivul Buila-Vanturarita este situat in partea central-nordica a Judetului Valcea si face parte din Muntii Capatanii. Masivul iese in evidenta prin dispunere cat si prin relief. Creasta principala este constituita preponderent din sisturi cristaline. Fac exceptie doua masive calcaroase: Masivul Tarnovu in nord-vest si Masivul Buila-Vanturarita in sud-est.

Masivul Buila-Vanturarita se întinde de la vest de Cheile Bistritei si pana la est de Cheile Olanestilor (Folea). Creasta Buila-Vanturarita are o extindere spatială de tip liniar, cu o lungime de circa 14 km si o latime cuprinsa intre 0,5 si 2,5 m km. Altitudinea absolută este in Varful Vanturarita Mare (1885 m).

Puncte de intrare/Acces

Parcul National Buila-Vanturarita are 6 puncte de intrare:

• in Comuna Costesti, unul pe Valea Bistrita si doua pe Valea Costesti;
• in Comuna Barbatesti pe Valea Otasaului;
• in Satul Cheia pe Valea Cheia;
• in Orasul Baile Olanesti pe Valea Olanesti.

Accesul se poate face fie pe drumul national 67 Rm. Valcea-Targu Jiu, fie pe drumul judetean Rm. Valcea-Baile Olanesti.

Formele carstice din Parcul National

Cheile parcului. Creasta calcaroasa a Masivului Buila-Vanturarita, prin dispunerea ei pe directie SV-NE, a constituit si constituie o bariera pentru raurile care aduna apele de pe versantii sudici ai Muntilor Capatanii. Raurile, nevoite sa ocoleasca zona centrala, au reusit sa strapunga aceasta bariera numai la cele doua extremitati: in partea de sud-vest raurile Bistrita si Costesti si-au sapat spectaculoase chei intre care este cuprins Muntele Arnota, iar in partea de nord-est raurile Cheia si Olanesti au taiat Cheile Comarnicelor (Cheile Recea sau Cheile Cheii), printre cele mai adanci si mai salbatice din tara, prezentand pe o lungime de peste 1 km cascade, marmite, saritori, pereti apropiati pana la 2 m dar inalti de peste 300 m si respectiv Cheile Manzului (Cheile Olanestilor, Cheile Folea, Valea Rea sau Cheile Râului Sec).

Formele endocarstice sunt reprezentate, prin peste 100 de pesteri si cateva avene. Dintre peşterile din masiv, 10 sunt declarate arii protejate prin Legea 5/2000: pestera Liliecilor; pestera Arnautilor; pestera Lacul Verde; pestea Pagodelor; pestera din Cheile Comarnicelor; pestera Caprelor; pestera Rac; pestera Valea Bistrita; pestera cu Perle; pestera Clopot.

Flora Parcului National Buila- Vanturarita

Diversitatea floristica si faunistica a ecosistemelor din cadrul Parcului National Buila-Vanturarita este foarte mare. Pajistile de stancarie sunt dominate de argintica (Dryas octopetala) si cetina de negi (Juniperus sabina).

In Masivul Buila-Vanturarita vegetează: specii periclitate (Leontopodium alpinum - floarea de colt); specii vulnerabile (Trollius europaeus - Bulbuc de munte, Dianthus spiculifolius, Daphne mezereum - tulichina pitica, Daphne blagayana - iedera alba); specii rare (Viola alpina -toporas de stanca, Taxus baccata - tisa, Lilium jankae - crin de munte, Lilium martagon - crin de padure, Centaurea atropurpurea - pesma, Pinus mugo - jneapan); specii endemice (Centaurea pinnafida, Dianthus spiculifolius, Juniperus sabina); 28 de specii de orhidee (Epipactis helleborine, E. atrorubens, Gymnadenia conopsea, Orchis mascula, Platanthera bifolia)

Fauna Parcului National Buila- Vanturarita

Ca si in cazul florei, multe dintre speciile intalnite aici sunt protejate prin conventii internationale ratificate si de Romania.

Dintre nevertebrate, se intalnesc: insecte (efemeroptere - Bactis sp., Rhithrogena sp., plecoptere - Isoperla sp., Chloroperla sp., Nemoura sp., trichoptere -Rhycophila sp., coleoptere - Carabus violaceus, C. intricatus, C. monilis, C. coriaceus, Abax parallelepipedus, Rosalia alpina, Lucanus cervus, lepidoptere - Vanessa io, V. atalanta, Lycaena dispar) si moluste (Helix pomatia, Cepaea sp.).

Vertebratele sunt reprezentate de: Pesti - pastrav (Salmo trutta fario), lipan (Thymallus thymallus), moioaga (Barbus meridionalis), zglavoc (Cottus gobio); Amfibieni – salamandra (Salamandra salamandra), triton (Triturus alpestris), buhaiul de balta cu burta galbena (Bombina variegata), broasca rosie de padure (Rana temporaria), broasca raioasa bruna (Bufo bufo); Reptile – gusterul (Lacerta viridis), soparla de ziduri (Podarcis muralis), sarpele de alun (Coronella austriaca), vipera (Vipera berus); Pasari - fluturasul de stanca (Tichodroma muraria), gaia rosie (Milvus milvus), serpar (Circaetus gallicus), acvila tipatoare mica (Aquila pomarina), vanturelul de seara (Falco vespertinus), caprimulgul (Caprimulgus europaeus), presura de munte (Emberiza cia), pietrar negru (Oenanthe pleschanka), pietrar rasaritean (Oenanthe isabellina), ciocanitoare de munte (Picoides tridactylus), ciocanitoare de stejar (Dendrocopus medius), buha (Bubo bubo), codubatura (Motacilla alba), cocosul de munte (Tetrao urogallus); Mamifere: liliac mare cu potcoava (Rhinolophus ferrumequinum), liliac mic cu potcoava (R. hipposideros), liliac comun (Myotis myotis), liliac comun mic (M. blythi), liliac de iaz (M. dasycneme), liliac cu picioare lungi (M. capaccinii), liliac caramiziu (M. emarginatus), liliac carn (Barbastella barbastellus), liliac cu aripi lungi (Miniopterus schreibersi), urs (Ursus arctos), ras (Lynx lynx), lup (Canis lupus), capra neagra (Rupicapra rupicapra), jder de padure (Martes martes), jder de piatra (Martes foina), bursuc (Meles meles), cerb (Cervus elaphus).

Obiective turistice

Dintre obiectivele turistice naturale de interes, in parc pot fi vizitate: Cheile Bistritei; Cheile Costesti; Cheile Cheia, (unele dintre cele mai inguste si salbatice sectoare de chei din tara); Cheile Olanesti; Valea Otasaului; Pestera Liliecilor (Sfantul Grigore Decapolitul) de la Bistrita; Pestera Ursilor din Cheile Bistritei; Dolinele din Muntele Arnota; Poiana cu ghiocei bogati (Leucojum vernum) de la Prislop; Arcada naturala Casa de Piatra de la Patrunsa; Rezervatia de tisa de la Cheia; Poienile cu orhidee din Valea Cheia; Pesterile din Cheile Cheii: Pestera cu Lac, Pestera Laleaua Verde; Pestera Arnautilor din Cheile Olanesti (Folea).

Obiective turistice cultural-istorice in zona adiacenta Parcului National Buila-Vanturarita: Muzeul Ceramicii – Horezu; Ateliere de ceramica – Horezu; Cula Greceanu – Maldaresti - Sec. XVIII; Cula Duca (Sec. XIX) si Muzeul Memorial I. Gh. Duca – Maldaresti; Manastirea Horezu (Sec. XVIII) - Satul Romani - Monument al patrimoniului universal UNESCO; Schitul Sfantul Stefan - Sec. XVIII - Satul Romani; Schitul Sfintii Apostoli - Sec. XVIII - Satul Romani; Muzeul de Arta Costesti; Exozitia de arta populara – Barbatesti; Schitul Jgheaburi - Sec. XVIII – Stoenesti; Schitul Iezer - Sec. XVII – Cheia; Manastirea Saracinesti - Sec. XVIII – Cheia; Schitul Bradu - Sec. XVIII – Olanesti; Manastirea Frasinei - Sec. XIX - Olanesti.

Cazare, cabane, refugii turistice, spaţii de campare

In parc exista o singura cabana turistica, Cabana Cheia, aflata pe versantul nord-vestic al crestei, la intrarea Raului Cheia.

In zona montana se afla 4 refugii turistice amenajate unde se poate dormi in conditii de bivuac: Curmatura Builei; Poiana Scarisoara; Piscul cu Brazi; La Troita.

Mai pot fi folosite ca adaposturi de vreme rea stanile (Arnota, Cacova, Piatra, Curmatura Builei, Dosul Builei, Stevioara si Oale), cantoanele silvice (Intre Rauri, Prislop si Codric) si observatoarele (Izvorul Larg si Cacova).

In parc există 8 locuri de campare amenajate (container pt. colectarea deseurilor, vatra de foc, masa cu banci, panou informativ): Valea Bistritei - la nord de Cheile Bistritei; Prislop - langa cantonul silvic, la nord de Cheile Costesti; Poiana Scarisoara; Poiana Patrunsa - la 200 m vest de schit; Pahomie - la 100 m vest de schit; Valea Cheia - la sud de tunel; Cabana Cheia - langa cabana; Valea Olanesti - la sud de Cheile Olanesti.

Posibilitati de cazare sunt la Cabana Redea (la 3 km de Schitul Iezer, pe malul Raului Cheia); Pensiunea Ralu & Ello (Satul Pietreni, Comuna Costesti); Pensiunea Draghici (Orasul Horezu): Pensiunea Nicoleta (Comuna Costesti).